長期以來，南大洋的大西洋部分形成了全球磷蝦數量的中心，因為這個區域是全球變暖最快的海洋區域之一。南極磷蝦集中在大西洋西南部，支撐著獨特的食物鏈和重要的商業漁業。
磷蝦的數量是否隨著全球變暖而下降，一直是漁業管理者的面臨的困惑。由中國的環球巡航“雪龍”號，對在南極洲周圍的100多個觀測站進行采樣取得的結果是該項研究核心， “雪龍”號破冰船上提供了必要的環極視角，得益于過去90年的現有環極磷蝦數據庫。
這項研究為這些磷蝦種群提供了一個更廣闊的視角，為規劃南極洲周圍海洋保護區（MPA）網絡和各種漁業的循證管理所需要，也為保護磷蝦種群敲響了警鐘。
新的研究結果表明，雖然由于棲息地退化，磷蝦比以前減少，更為穩定的印度洋和太平洋區域正在充當避難所，甚至可能比一個世紀前擁有更多的磷蝦。
